Manažér Erik ten Hag sa v rozhovore pre holandské periodikum Voetbal International vyjadril ku viacerým témam spojeným s jeho pôsobením na Old Trafford.
Holanďan otvorene priznal, že po jeho príchode do červenej časti Manchestru nevidel v kabíne United žiadneho tímového ducha, žiadnu energiu, len hráčov s nízkou psychickou odolnosťou s takmer nulovým sebavedomím.
,,Minulú sezónu nebol v Manchestri United žiadny tímový duch. Nevidel som tu žiadnu dynamiku. Hráči mali nízku psychickú odolnosť a toto všetko som si všimol už počas prvého týždňa na príprave v Austrálii. Mentalita bola veľmi zlá. Pozrel som sa na štruktúru klubu a opýtal som sa: ´Ako sa Manchester United mohol stať tak veľkým klubom?´ Väčšina podpisov v posledných rokov bola naozaj priemerná, čo na Manchester United nestačí. Nosiť dres United je veľká česť, ale nie každý to zvládne.“ V tomto klube môžu hrať len skutočné osobnosti, ktorým nevadí obrovský tlak. Tento tím mal vždy top útočníkov ako Cantona, Cole, Sheringham, Yorke, Van Nistelrooy či Van Persie. Tiež brankárov ako Schmeichel, Van der Sar a De Gea. Na stopéroch Jaap Stam, Nemanja Vidič a Rio Ferdinand. V zálohe Roy Keane ako šéf a neuveriteľný futbalista Paul Scholes. Myslím aj na hráčov ako Ryan Giggs a David Beckham, taká bola kultúra Manchestru United. Tím z minulej sezóny bol veľmi krehký a zraniteľný, potrebovali sme priviesť osobnosti.“
,,Malacia, Martínez, Casemiro, Antony, Eriksen či Varane majú výbornú osobnosť. Chceme tých najlepších z najlepších, ale každý hráč, ktorý príde do Manchestru United musí splniť najvyššie štandardy. O Ligu majstrov musíme bojovať s Chelsea, Newcastlom a Tottenhamom. Tá konkurencia je naozaj obrovská, ale našim cieľom je, aby sme sa opäť prebojovali do tejto súťaže. Pokiaľ to dosiahneme, bude to pre nás úspech. Očakávam, že aj Liverpool sa čoskoro vráti do hry. Arsenal má skvelú sezónu, pokiaľ ide o umiestnenie v tabuľke. Momentálne môžeme byť spokojní s našou pozíciou, vzhľadom na začiatok sezóny, kde sme párkrát narazili. S Manchestrom City však ešte konkurencieschopní úplne nie sme, pretože v súčasnej dobe vidím City ešte vysoko nad nami.“
Ten Hag prezradil, že v Manchestru United rýchlo zaviedol železnú disciplínu, ale podľa neho to je nevyhnutné, ak sa chcú Red Devils vrátiť na vrchol. Zároveň však povedal, že ak si futbalistov otočíte proti sebe, obráti sa to proti vám. Trest za porušenie pravidiel už Ten Hag uložil Alejandrovi Garnachovi za meškanie na tímový autobus, Marcusovi Rashfordovi za zaspanie na tréning či Cristianovi Ronaldovi, ale ten príbeh už všetci poznáme.
,,Mohlo to byť riskantné, ale ak chcete niečo vyvinúť, ak chcete vytvoriť víťaznú mentalitu a kultúru, potom podľa môjho názoru musíte urobiť. Každý má svoje vlastné metódy. Disciplína je nevyhnutná, ak chcete vyhrať zápasy. Je to o hraní na najvyššej úrovni. Musí existovať zodpovednosť. Podľa môjho názoru musíte ísť touto cestou. Musíme to sledovať. Musíte udržiavať koncentráciu, dobre pracovať na tréningu, byť plne sústredení,“ dodal manažér United.
zdroj: Voetbal International, Manchester Evening News; foto: manutd.com, Twitter – Manchester United