Prinášame vám špeciálny rozhovor s dlhoročným priaznivcom Red Devils, ktorý je zakladateľom lokálneho fanklubu ManUtd – The Religion a verným vlajkárom na Old Trafford, Geoffreym.
Ten ako držiteľ celosezónneho lístka podporuje Manchester United nielen na domácich, ale aj vo väčšine vonkajších zápasov. Geoff patrí medzi najvášnivejších a najoddanejších skalných fanúšikov United, ktorého poznám. Tento ´die hard fan´ zažil mnoho pamätných zápasov na vlastné oči vrátane legendárneho finále Ligy majstrov medzi Manchestrom United a Bayernom Mníchov v nezabudnuteľnej sezóne 1998/1999.
Ako vnímaš zmeny na Old Trafford, ktoré sa udiali? Odchod Eda Woodwarda, nástup Richarda Arnolda, zapojenie Johna Murtougha a Darrena Fletchera do klubových štruktúr. Vnímaš tieto zmeny ako správny smer?
,,Čas ukáže. Odchod Woodwarda bol dobrým znamením a myslím si, že Arnold je viac spojený s hodnotami a podporovateľmi United. Letné rozhodnutia o prestupoch a neskoré príchody opäť vyvolávajú pochybnosti, ale dúfajme, že zapojenie talentovaného ten Haga nás posunú vpred k dosiahnutiu nášho cieľa. Dokázal to s Martínezom, Malaciom, Eriksenom a Anthonym.“
Čo podľa teba stálo za poklesom v posledných rokoch? Zlé investície? Zlý výber manažérov? Zlé kroky manažmentu na čele s Edom Woodwardom?
,,Jedným slovom: Glazers. To je všetko. Dávať Woodwardovi a ostatným slovo o tom, koho kúpiť, prinášať prepadáky, zanedbávať štadión… ale predovšetkým sú to obmedzené rozpočty, ktoré čerpajú majitelia vo svoj prospech. Manchester United je jedným z najbohatších klubov na svete. Môžeme priviesť hocijakého manažéra alebo hráča, ktorého chceme. Máme hráčsky káder ako Real Madrid alebo Manchester City? Mohli by sme mať, keby sme mali vlastníkov, ktorí sú zapojení do klubu, investujú do klubu a nechajú fanúšikov, aby sa vyjadrili.“
Ako by si s odstupom času zhodnotil prácu Oleho Gunnara Solskjaera? Mal vôbec kvality na to, aby uspel?
,,Milujem Oleho ako hráča. Bol som vo finále v Barcelone ´99 a navždy mu budem vďačný za ten gól. Naozaj som chcel jeho úspech ako nášho manažéra, dokonca som si predstavoval, že by mohol byť nástupcom Sira Alexa v čase, keď sme mali po jeho príchode dobrú sériu a vyhrávali. Nakoniec sa zdá, že mu k úspechu s Manchestrom United niečo chýbalo. Skúsenosti, možno bol príliš dobrý a mäkký na hráčov. Čokoľvek mu chýbalo, želám mu len úspech v jeho budúcej manažérskej kariére.“
Čo je potrebné zmeniť v klubovom prostredí, aby sa Manchester United vrátil na vrchol?
,,Noví majitelia a viac fanúšikov.“
Si spokojný s príchodom Erika ten Haga, alebo si chcel na Old Trafford vidieť iného manažéra?
,,Bol som tak sklamaný *(po minulej sezóne), že pred vymenovaním ETH som nemal žiadneho favorita. Myslím si, že ten Hag je skvelý manažér. Len sa modlime, aby ho nechali robiť, čo chce a dali mu, čo potrebuje.“
Čo je podľa teba najväčšou slabinou súčasného tímu?
,,Dúfajme, že pod ten Hagom uvidíme zlepšenie, keďže sme svedkami menšieho zlepšenia po pár týždňov, odkedy sme porazili Scousers. Stále mám obavy zo štandardiek.“
Tvoj názor na Harryho Maguirea a Cristiana Ronalda? Na týchto hráčoch sa fanúšikovia často nevedia zhodnúť.
,,Nemyslím si, že Cristiano zapadá do budúcich plánov ten Haga. Osobne, aj keď milujem CR7, toto leto by som ho nechal ísť. Maguire… Je mi ho ľúto. Jeho sebavedomie je teraz na skutočne nízkej úrovni. Možno mu zápasy za Anglicko pomôžu vrátiť sa do starých koľají. V podstate je to dobrý obranca, ale ani zďaleka nie dokonalý.“
Pár dodatočných otázok:
V ktorom roku si prvýkrát zažil zápas na Old Trafford?
,,United vs. Wolves, október/říjen 1981. United vyhrali 5:0, Sammy Mcllroy strelil hetrik a Bryan Robson bol podpísaný na ihrisku pred zápasom.“
Ktorí hráči v histórii klubu sú pre teba tí najobľúbenejší?
,,Duncan Edwards, Georgie Best, Eric, Robbo, Gordon Hill & Stevie Coppell… Zoznam je príliš dlhý, nedá sa vybrať len jeden…“
Ktorý zápas, ktorý si osobne navštívil, ti najviac utkvel v pamäti?
,,Finále FA Cupu – Chelsea ´94 a Bayern Mníchov ´99.“