Manchester United tentokrát zavíta na pôdu Norwichu, ktorý sa v ligovej tabuľke nachádza na poslednom mieste. Manažér Ralf Rangnick tak bude od svojich nových zverencov vyžadovať jednoznačnú výhru.
Rangnick má za sebou svoje prvé dva zápasy proti Crystalu Palace a Young Boys, ktoré skončili výhrou a remízou. Hoci v nich padli dokopy iba dva góly, Manchester United vyzeral pod nemeckým manažérom rozhodne oveľa lepšie, než pod vedením jeho dvoch predchodcov. Červení diabli pôsobili v spomenutom dvojzápase veľmi aktívne, hrali vysunutejšie a za upravenej formácie rozhodne nešetrili snahou o aktívne napádanie súpera. Šancu dostali konečne hráči širšieho kádra a debutu v Lige majstrov sa dočkali aj mladí odchovanci. Fanúšikovia tak mali možnosť prihliadnuť k tomu, čo ich asi čaká v nasledujúcich týždňoch a mesiacoch. Nemecký lodivod má pred sebou kusisko práce, no zdá sa, že priaznivci United by sa po trpkých mesiacoch nemohúcnosti mohli konečne dočkať potešenia z herného aj výsledkového prejavu svojho obľúbeného tímu.
Manchester United okupuje v Premier League šieste miesto s 24 bodmi a skóre 25:24. Ich bilancia z päť posledných zápasov vo všetkých súťažiach vyzerá nasledovne: V (Villarreal), R (Chelsea), V (Arsenal), V (Crystal Palace), R (Young Boys). Hráči, predovšetkým tí opomínaní, po Solskjaerovom odchode pravdepodobne pocítili menšiu psychickú úľavu, ktorá sa podpísala aj na zlepšených výkonoch už pod Michaelom Carrickom.
Norwich je na tom z pohľadu formy biedne. Po deviatich zápasoch, z ktorých hneď sedem prehrali, prišla výhra proti Brentfordu, no manažér Daniel Farke po nej na lavičke Norwichu skončil. V zápase proti Southamptonu už na jeho mieste sedel nový manažér Dean Smith, ktorý odvtedy pri kormidle vedie nasledovnú výsledkovú bilanciu: V (Southampton), R (Wolverhampton), R (Newcastle), P (Tottenham). V lige im teda na dvadsiatom mieste patrí 10 bodov so skóre 8:31.
Ralf Rangnick nemôže v zápase počítať s Paulom Pogbom, Aaronom Wan-Bissakom či Anthonym Martialom. Otázny je aj štart Edinsona Cavaniho a Raphaëla Varana, ktorí už však sú zapojení v tréningovom procese.
Norwichu by mali v zápase s určitosťou chýbať Christoph Zimmermann či Milot Rashica. Nenastúpi ani Brandon Williams, ktorý u Kanárikov hosťuje práve z United. Otázny je potom ešte štart Mathiasa Normanna.
Päťdesiatročný rodák z West Bromwichu začínal ako futbalový hráč ešte v roku 1989, no nikdy nepôsobil vo väčšom klube, takže fanúšikom Červených diablov až taký známy zrejme nie je. Po Walsalle obliekal od roku 1994 dres Herefordu United, aby neskôr vystriedal aj tímy ako Leyton Orient, Sheffield Wednesday a Port Vale, kde v roku 2005 ukončil kariéru. V roku 2011 zavítal opäť do Walsallu, kde tentokrát debutoval ako manažér. Neskôr ešte viedol Brentford a Aston Villu, z ktorej ho v tejto sezóne vedenie klubu vyhodilo a nahradilo Stevenom Gerrardom. Vo svojej kariére hráča a manažéra nesiahol Dean Smith na žiadnu trofej. Jeho najčastejšie obľubované rozostavenie je 4-2-3-1, no nebojí sa experimentovať aj s ďalšími formáciami.
Norwich vs. Manchester United
11.12.2021 | 18:30
Carrow Road
Rozhodca | Darren England
Premier Sport 1