Preview: Arsenal vs. Manchester United

Červení diabli nezvládli derby s Liverpoolom a po štyroch inkasovaných góloch na Anfielde sa odsunuli na šiestu pozíciu v ligovej tabuľke. Malá teoretická šanca na umiestnenie v TOP4 však prekvapivo ešte stále žije a ak ju Manchester United nechce stratiť, musí poraziť ďalšieho odvekého rivala, ktorým je v tomto prípade Arsenal.

Červení diabli nastúpia na štadióne Emirates Stadium, aby porazili jedného z priamych konkurentov v boji o Ligu majstrov. United pred dvomi dňami ohlásili meno nového manažéra, ktorým sa po konci sezóny stane Erik ten Hag, čo značne zlepšilo náladu v celom tábore fanúšikov. Otázne je, ako na toto všetko zareagujú hráči Manchestru United. Podľa posledných informácii sa zdá, že základná jedenástka United by sa mohla trocha obmeniť, keďže do zostavy sa po rodinnej tragédii má vrátiť Cristiano Ronaldo. Hrať by mal aj Scott McTominay, pričom Harry Maguire by mal po incidente s nahlásenou bombou v jeho byte ostať iba na lavičke náhradníkov.

Bilancia Manchestru United v posledných zápasoch nie je vôbec potešujúca, načo si fanúšikovia Červených diablov v tejto sezóne asi už, žiaľ, zvykli. V Premier League sa nachádzajú na šiestom mieste s 54 bodmi a skóre 52:48, pričom na štvrté miesto síce strácajú 3 body, no Tottenham a Arsenal majú s rovnakým počtom bodov (57, pozn. red.) ešte stále jeden zápas k dobru. Z pohľadu štatistík tak vyzerá aktuálna forma Červených Diablov v posledných piatich zápasoch vo všetkých súťažiach nasledovne: P (Liverpool), V (Norwich), P (Everton), R (Leicester), P (Atlético Madrid).

Arsenal bojuje o Ligu majstrov a dlhší čas to vyzeralo tak, že tento boj uhrá poľahky. Tento cieľ sa však aktuálne značne skomplikovali, pretože v posledných piatich zápasoch prehrali až tri razy, čo znamená stratu dôležitých 9 bodov. Napriek tomu sú azda v lepšej mentálnej pozícii, čo budú chcieť predviesť aj dnes na ich domácom štadióne. Kanonieri sú v tabuľke Premier League na piatom mieste s počtom bodov 57 a skóre 49:39. Ich bilancia z posledných piatich zápasov vo všetkých súťažiach vyzerá nasledovne: V (Chelsea), P (Southampton), P (Brighton), P (Crystal Palace), V (Aston Villa).

Ralf Rangnick v zápase nemôže počítať s využitím hneď niekoľkých hráčov, medzi ktorých stále patria Edinson Cavani, Luke Shaw, Paul Pogba a Mason Greenwood. Nenastúpia ani Anthony Martial, James Garner, Brandon Williams, Donny van de Beek, Amad Diallo a Axel Tuanzebe, ktorí sú do konca sezóny nedostupní kvôli hosťovaniam. Otázny je potom ešte štart Raphaëla Varana a Freda, no inak by mal byť už každý k dispozícii.

Arsenal je na tom s dostupnosťou hráčov podstatne lepšie. Mikel Arteta sa bude musieť zaobísť iba bez dvojice hráčov v podobe Thomasa Parteya a Kierana Tierneyho.

Tridsaťdeväťročný Španiel musí byť všetkým určite známy. Ide totiž o bývalého záložníka, ktorý svoju hráčsku kariéru odštartoval v B tíme Barcelony v roku 1999. Následne obliekol dresy PSG (hosťovanie), Rangers, Realu Sociedad a Evertonu, v ktorom strávil šesť sezón. V roku 2011 prestúpil do Arsenalu, v ktorom aj o päť rokov neskôr ukončil kariéru. Hneď na to prijal ponuku svojho krajana Pepa Guardiolu a stal sa jeho asistentom v Manchestri City. Po ďalších 3 sezónach sa znova ozval Arsenal a Mikel Arteta sa stal ich novým manažérom. Okrem Fa Cupu zatiaľ v tejto pozícii nezískal žiadnu inú trofej, no na niekoľko siahol ako Guardiolov asistent. Ako hráč sa však mohol radovať hneď z niekoľkých trofejí: Scottish league champion (1x), škótsky pohár (1x) a škótsky ligový pohár (1x) s Rangers. Za Arsenal zase FA Cup (2x) a Community Shield (2x). Jeho obľúbené herné formácie sú 4-4-1-1 a 4-2-3-1.

Arsenal vs. Manchester United