Sir Alex Ferguson prežil v roku 2018 jedno z najťažších období svojho života.
Legendárny manažér Manchestru United utrpel krvácanie do mozgu a musel podstúpiť urgentnú operáciu, ktorá mu zachránila život. O niekoľko mesiacov neskôr sa vrátil na Old Trafford. Ako však priznáva, návrat do „Divadla snov“ v ňom vyvolával obavy. Ferguson sa približne štyri mesiace po operácii objavil na Old Trafforde, aby sledoval zápas Red Devils United proti Wolverhamptonu Wanderers.
Hoci bol štadión miestom, kde počas svojej kariéry zažil nespočetné množstvo veľkých okamihov, tentoraz sa do riaditeľskej lóže vracal za úplne iných okolností. Keď sa spolu s manželkou Cathy objavili na svojich miestach, fanúšikovia ich privítali veľkým potleskom a standing ovation.
„Rád by som povedal, že som sa cítil pohodlne. Ale tak to nebolo,“ priznal v rozhovore pre BBC Breakfast.
„Moja manželka bola so mnou a takmer sa rozplakala. Keď sme si sadli, povedala: ´Bolo to fantastické,‘“ spomína škótsky rodák.
Po operácii takmer prišiel o hlas
Ferguson mal v čase krvácania do mozgu 76 rokov. Po náročnej operácii sa pritom musel vyrovnávať aj s ďalším problémom – na určitý čas úplne stratil schopnosť rozprávať.
„Stratil som hlas, nemohol som hovoriť. Bol to strašný moment,“ povedal bývalý kouč United.
Ferguson si spomína na návštevy svojich vnúčat, pri ktorých si uvedomoval, že napriek všetkému stále dokáže reagovať. Neskôr začal spolupracovať s terapeutkou, ktorá mu pomáhala obnoviť reč.
„Prosila ma, aby som si zapisoval mená vtákov, zvierat a vecí. Takto som znovu získal hlas,“ vysvetlil.
Dnes sa podľa vlastných slov cíti dobre napriek menším zdravotným problémom. V decembri navyše oslávi 85. narodeniny. Ferguson pri príležitosti vydania svojej novej knihy „Zápasy môjho života“ rozprával aj o stretnutiach, ktoré zásadným spôsobom ovplyvnili jeho futbalovú kariéru.
Kniha sa venuje 21 zápasom, ktoré podľa Fergusona formovali jeho život a manažérsku dráhu. Niektoré z jeho spomienok pritom získali úplne nový význam práve po udalostiach z roku 2018.
Takmer skončil s futbalom a chcel odísť do Kanady
Sir Alex zároveň odhalil jednu málo známu kapitolu zo svojej mladosti. V období, keď pôsobil v St. Johnstone, pravidelne nenastupoval za prvý tím a kombinoval futbal s prácou v lodeniciach v Govan. Situácia ho natoľko frustrovala, že začal premýšľať o úplnom odchode zo Škótska.
„Nebolo mi to po chuti. Nehral som v prvom tíme. Bol som stále v rezervách,“ spomínal.
Dokonca vyplnil potrebné dokumenty a začal pripravovať odchod do Kanady, kde mal príbuzných.
„Vyplnil som všetky formuláre a zavolal som svojej tete do Kanady, lebo vtedy bolo potrebné mať sponzora. Nikdy som o tom nehovoril svojej mame ani otcovi,“ prezradil Sir Alex.
Jeden zápas všetko zmenil
Osud však mal s mladým Fergiem úplne iné plány. Pred dôležitým zápasom St. Johnstone proti Rangers na Ibroxe postihla tím chrípka a Alex dostal príležitosť. Mal iba 21 rokov, no svoju šancu využil dokonale. Strelil hetrik, ktorý výrazne zmenil jeho postavenie v tíme a otvoril mu cestu k prestupu do Rangers.
Ferguson tak napokon do Kanady neodišiel. Namiesto toho pokračoval vo futbale a postupne sa vydal na cestu, ktorá ho zaviedla až na Old Trafford. Z mladíka, ktorý uvažoval o emigrácii a konci futbalovej kariéry, sa napokon stal najúspešnejší manažér nielen v histórii United a Premier League, ale na celom svete.
zdroj: BBC, Manchester Evening News; foto: premierleague.com, manutd.com, MUTV
